怀集县地处粤北山区,民风淳朴。境内的居民主要包括汉、壮、瑶三个民族,各民族之间和睦共处、相互交融,同时又各自保留了其传统习俗。经过长期的传承和演变,在怀集民间形成了一些独具特色的民间艺术与习俗。其中,桥头镇的传统地方戏——起源于清代同治年间的“贵儿戏”,是全国300多个和广东省14个剧种之一,已收录在《中国戏曲志·广东卷》,其音乐收入《中国戏曲音乐集成·广东卷》。它早期的形式为春节期间的舞马、舞狮、舞麒麟、舞龟、舞寿星公与龟鹿鹤、八仙贺寿,唱采茶歌等,直到建国前才演变成今天的形态。桥头当地还有“山歌”(即“南歌”)和“八月歌”(也称“夜歌”)等地方民歌,一般在农历“六月六”举办“南歌节”,中秋前后唱“八月歌”。本县北部边陲的下帅壮胞还保留着闹元宵的传统习俗,每至元宵,四邻八乡集聚圩镇,舞鸡、舞龙、舞凤,尤以舞壮狮出名。此外,凤岗镇龙凤村还曾流传龙鱼舞,也是一种春节期间的娱乐活动。这些歌舞习俗,形式活泼、热闹非凡,或体现了当地居民的生活乐趣、劳动热情,或表达了人们的美好愿望和真挚祝福,具有一定的文化术价值和旅游吸引力。在语言体系上,除白话、客家话之外,北部的少数民族还使用壮侗语系的“标话”,有专家认为,怀集“标话”是目前我国少数民族语言中尚未被发现的瑰宝。