大姚位于云南省北部偏西,地处东经100度53分—101度42分,北纬25度33分—26度24分。东邻永仁、元谋县,南同姚安、牟定县毗邻,西和大理州的祥云、宾川县接壤,北濒金沙江,约62公里江岸,与丽江地区的永胜、华坪县隔江相望。
县城金碧镇居县境南部,东南坝子,西北倚山,城随地势起伏,状似荷叶。古有“荷叶城”之称。南距省城昆明市240多公里,离楚雄州府100公里,距钢铁工业城市攀枝花市178公里,省道南永线贯穿境内。
大姚县充分利用境内丰富的旅游资源,推出“攀登彝州高峰、体验彝族风情、品尝核桃美食、祭拜先圣孔子”四大旅游品牌,全力打造开发彝族文化旅游产业,文化旅游魅力渐显,大姚县的人文历史、彝族风情、自然风光倍受青睐。
大姚历史文化底蕴深厚,早在秦汉时代就已开发,素有三乡露铜、五井喷盐、文化名邦之说,有着以石羊孔庙为代表的儒家文化,以唐代白塔、妙峰山德云寺为代表的佛教文化和以昙华地区为代表的彝族文化,昙华乡2000年被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡”。
神奇而富饶的大姚,蕴藏着丰富的石油、天然气,矿产和森林资源。
矿产资源有铜、银、铅、铁、金、煤、盐、石棉、石膏、水晶石、高岭土等;铜矿分布较广,矿点48个,金属铜储量75.5万吨,伴生银667.5吨。境内16条河流总流量4.75立方米/秒,水能理论蕴量9.9万千瓦;已建成小水电站28座,总发电量近70000千瓦。境内活立木总蓄积量约7000万立方米,已基本消灭了宜林荒山,
经济林果主要有核桃、板栗、油桐和水果梨;稀有珍贵植物有红豆杉、秃杉、荷木;野生中草药材500多种,其中茯苓、黄连、黄芩、防风、苦良姜、珠子参、首乌等出产丰富;动物药材有麝香、碎蛇、穿山甲、龙衣、五灵脂、猴骨等;国家一级重点保护动物有华南虎、云豹、虹雉、红腹角雉、黑颈鹤、赤颈鹤、白鹤、蟒等。